Usando ZBrush para La Gira Chromatica Ball de Lady Gaga Cómo la renombrada artista Deborah Wright creó un gran espectáculo escultórico para la séptima gira principal de la estrella.
Cuando la empresa de utilería a gran escala Jet Sets requirió que un artista de ZBrush creara una pieza inspirada en un árbol para Lady Gaga, la escultora tradicional y digital Deborah Wright saltó al desafío. Una pieza fija del 2022 Chromatica Ball tour, el complejo árbol de fibra de vidrio retorcido abarcaba completamente el piano característico de Lady Gaga.
Nacida en Los Ángeles, California, Wright creció con la magia de Disneylandia y Hollywood a la vuelta de la esquina. Describiéndose a sí misma como una creadora nata, se formó como ilustradora y escultora tradicional antes de llegar a ZBrush.
Con una carrera de 20 años en entretenimiento temático, diseña y crea personajes, accesorios y productos de pequeña y gran escala para películas, televisión, escenarios y desfiles, incluidos siete proyectos de múltiples componentes para el cliente de larga data Disney. Entre los más notables están Legend of Mythica en Tokyo DisneySea Japan, The 50th Celebration of Disneyland Mainstreet Parade and Stage show y Sorcerer's Apprentice en Disneyland Paris.
Hablamos con Wright sobre su conjunto de habilidades único, cómo llegó a ella el piano "Tree of Thorns", qué inspiró la forma torturada y cómo ZBrush la ayudó a crearlo. Continúe leyendo para escuchar lo que tenía que decir y profundice más en su proceso al observar la experiencia de Maxon “Demystifying Post-Production: 3D Sculpting for Stage and Screen,” una serie de webinars en el que Wright comparte su proceso creativo de tomar un resumen del cliente para un proyecto de entretenimiento temático desde el inicio hasta la entrega final en ZBrush.
Describa su camino desde la escultura tradicional a la digital.
Wright: Me formé como ilustrador y escultor, saltando al trabajo escénico para televisión, cine y espectáculos de Broadway. Cuando nació mi hijo, renuncié a esas horas locas. Me uní a una fábrica de maniquíes en Hollywood, donde pasé casi cuatro años aprendiendo escultura tradicional, desde el diseño y la gestión de proyectos hasta la fabricación.
Cuando la impresión 3D comenzó a reemplazar la escultura tradicional, volví a capacitarme y me enamoré de ZBrush. La amplitud y profundidad de lo que puedo hacer como escultor digital es asombrosa, pero mis habilidades tradicionales de escultura me sirven todos los días. Al trabajar en entretenimiento, la mayoría de mis diseños se producen en la vida real y ayuda a comprender la fisicalidad de los objetos y materiales.
¿Puede compartir algunos proyectos o personas que definan su carrera?
Wright: Hace veinte años esculpí una oruga de 18 pulgadas fumando un narguile; fue mi primer proyecto enviado al desarrollo del desfile en Disney Live Entertainment. Un año después, vi mi pequeña escultura, ahora de 18 pies de altura, fumando su narguile y moviéndose y poniendo los ojos en blanco. Me encantaba hacer maquetas; el desafío de trabajar en escala, sabiendo que una pulgada se traduciría en un pie, realmente me centró en refinar mis habilidades.
Tengo que agradecer a mi gran amiga Michelle Millay, que me apoya e inspira, por traerme a varios proyectos que cambiaron mi vida y por empujarme a desarrollar mis habilidades y aprender ZBrush.
Trabajamos juntos durante muchos años antes de convertirme en digital, en conciertos como “El planeta de los simios” y nuevamente cuando éramos parte del equipo que ayudó a producir el dragón para Gringotts™ Wizarding Bank en Universal Orlando. Ella me enseñó que la amistad es una historia de apoyo y me empujó a pensar en grande.
¿Qué tipo de desafíos creativos encuentra más inspiradores?
Wright: Me encanta cuando un cliente viene a mí con una idea que no está completamente desarrollada y quiere mi contribución. Esa es una experiencia única y lo que pasó en el show de Gaga.
Mi amiga Michelle me recomendó a Matthew Pomerantz en Jet Sets, que estaba trabajando en el programa. Matthew y yo encajamos. Ambos venimos de un mundo teatral y realmente hablamos bien el idioma del otro. Nos apoyamos en el resumen y nos divertimos haciendo lo mejor que pudimos.
¿Qué le pidieron que produjera y cuánto tiempo le llevó?
Wright: Dijeron: “Queremos un piano en un árbol, y queremos que el árbol se vea torturado como si estuviera sufriendo”. También ayudé a diseñar el banco del piano y el teclado. Todo el proyecto para diseñar las piezas individuales listas para la producción tomó alrededor de seis semanas.
¿Cuáles fueron los desafíos de hacer un accesorio físico tan grande y complejo?
Wright: Hubo algunas llamadas para el árbol. Querían incrustar el piano por completo, y todo necesitaba ser desarmado, transportado y vuelto a armar fácilmente para cada espectáculo. También tuvimos que acomodar el elevador que levantó el árbol de la plataforma satelital en el escenario. Esos problemas del mundo real tomaron un poco de tiempo para resolver.
Trabajé en él durante unas tres semanas y hubo muchos cambios y discusiones sobre cómo encajaríamos el producto de fibra de vidrio fabricado en la estructura de soporte más el piano real. Descubrir cómo unir las ramas principales a la armadura y dividir fácilmente todo en partes para enviarlo a cada espectáculo fue como un rompecabezas en 3D. Mi experiencia práctica en esculpir diseñando juguetes y maniquíes para desarmar fue realmente útil. Creo que terminamos con cinco extremidades y un baúl que podía empaquetarse en cajas.
Hable acerca de cómo tradujo el sufrimiento y la tortura en forma de árbol.
Wright: El guion estaba completamente abierto para que yo lo diseñara, y me proporcionaron algunas imágenes del tablero de humor y bocetos de un árbol esquelético. Era muy conceptual y brutalista con elementos de horror; este árbol de espinas estaba sufriendo y asediado. Apenas estaba vivo. Me inspiré en un ciprés torcido e inclinado que había visto en Torrey Pines, California. Cuando el primer borrador de esta idea regresó con un rugiente "¡sí!" de la propia Lady Gaga, simplemente lo aceptamos.
Investigué texturas, pasé mucho tiempo pasando mis manos sobre árboles viejos cerca de mi casa para tener una idea de su estructura de ramas y cortezas. Luego salté directamente a ZBrush y comencé a modelar este árbol torturado, incorporando conductos y cables que emergían de la base de cemento con la idea de que se habían abierto paso y lo estaban alimentando y manteniendo vivo.
Después del árbol, tomó alrededor de una semana diseñar el banco del piano. Me inspiré en las mesas Korova Milk Bar en “A Clockwork Orange” y algunas esculturas aztecas para crear el marco del esqueleto retorcido con un tema de terror.
Profundice en cómo modeló los detalles de la rama y la corteza usando ZBrush.
Wright: Abordar cada rama y ramita individualmente fue una gran parte de este trabajo. No había elementos modulares excepto la forma en que se unían las ramas. Cada rama tenía un aspecto único y mi pincel tocó cada ramita.
Emepcé con el plugin de ZBrush llamado ZTree de Ignacio Cabrera Peña, que esencialmente propaga árboles, y luego usé la herramienta ZSphere para mover las ramas y las ramitas para obtener las formas que quería.
Siempre configuro primero las formas y formas grandes, y luego vuelvo y hago los refinamientos. Soy un gran admirador de los pinceles Move Topological, Inflate, DamStandard y Chisel. Creo que seguir con lo básico te llevará lejos.
Usé alfas extraídos de fotos de mi investigación de la corteza de los árboles para mapear el ritmo de la textura de la corteza en el modelo. La unificación de la textura de la superficie se unió utilizando Pablander’s Digital Clay pack.
También hice un rastrillo personalizado para crear la textura de la superficie de la corteza del árbol y crecí el árbol utilizando una técnica de masaje rítmico, rastrillado y topología móvil. El desafío era hacer que cada pieza fuera lo más uniforme posible y, sabiendo que se fabricaría en fibra de vidrio, usé la textura de rama y corteza para ocultar las costuras en el material.
¿Pudo ver su trabajo en vivo en el escenario?
Wright: Lo vi en Las Vegas, y toda la presentación con pintura, luces y la magia atmosférica de un espectáculo en vivo realmente me atrapó. Todo se combinó muy bien, y el banco realmente funcionó como yo quería: no era un hueso humano demasiado obvio, sino un horror que se desarrollaba lentamente.
Fue realmente especial que me confiaran este proyecto y estoy muy orgullosa de haber diseñado y modelado los archivos de impresión para este instrumento vital y complejo. Espectáculos teatrales, escenografías dramáticas, magníficos pianos y keytars son las marcas registradas de Lady Gaga y fue espectacular saber que había intuido la intención de los equipos de diseño y di en el blanco directamente desde el rodaje.
¿Tiene algún consejo para los artistas que quieren entrar en el entretenimiento temático?
Wright: Algunas de las cosas realmente importantes que han marcado la diferencia para mí: ser generoso en su conocimiento y valiente al hacer preguntas; a las personas adecuadas, las preguntas no exponen su ignorancia sino su voluntad de aprender. Y sé curioso y di que sí; esto me ha dado más de lo que jamás pensé que podría tener como artista.
Si pudiera cambiar algo de la industria, ¿qué sería?
Wright: Lo que me rompe un poco el corazón es la discriminación por edad, y espero que eso cambie. Las personas con las que quiero trabajar considerarán los portafolios principalmente por el contenido y la experiencia demostrada. La edad, la raza y el sexo de los artistas son intrascendentes. Los directores de arte sabios recuerdan que los artistas solo mejoran a medida que envejecen. Es por eso que se llama una "práctica de arte", ya que uno solo se convierte en maestro a través de la perseverancia y el tiempo.
Finalmente, ¿hay alguna herramienta nueva que esté aprendiendo o con la que quiera experimentar?
Wright: Todavía soy infinitamente curiosa y constantemente me enseño a mí misma cosa nuevas. En este momento, es Maxon One. Pero pienso en 3D, y mi sueño perfecto sería trabajar como escultor físico usando tecnología digital. Por lo tanto, crucemos los dedos para que ZBrush descubra una forma de combinar los guantes hápticos y la realidad virtual. ¡Eso me emociona!
Credits:
Leroy Bennet - Production Design
Peter Aquinde - Supervising Art Director
Matthew Pomerantz - Art Director
Jet Sets - Fabrication